Visita guidata – La chiesa di S. Giorgio a Brescia

La lunghissima e affascinante storia di una delle chiese più antiche di Brescia

Se stai cercando qualcosa che ti porti fuori dai percorsi più battuti dai turisti, qualcosa che ti faccia respirare un’aria più intima, intatta e vicina allo spirito della vecchia città, c’è una piccola e riparata piazzetta nel cuore del centro storico di Brescia, un angolo tranquillo ed adorabile che conoscono in pochi perché si apre all’improvviso tra i vicoli meno frequentati, ai piedi del colle Cidneo.

Sul piccolo spazio domina la facciata di una delle chiese più antiche della città, la chiesa di San Giorgio, probabilmente di origine longobarda. Per raggiungerne l’ingresso bisogna salire una doppia scenografica scalinata che permette di superare il dislivello tra il piano della piazza e l’alto sagrato.

Entrando per la prima volta si resta un po’ disorientati: dietro la facciata barocca si manifesta inaspettata una delle più rilevanti testimonianze del romanico bresciano. Il suo aspetto medievale appare con immediata chiarezza nonostante si presenti mirabilmente permeato dalle opere, artistiche e architettoniche, che nei secoli hanno voluto aggiornarlo, assecondando la continua evoluzione del gusto. Benché si tratti di una chiesa tanto defilata ha infatti goduto di molto affetto e di una considerevole frequentazione da parte degli abitanti del rione fino al XIX secolo.

Il grande fascino di questa chiesa deriva anche da alcuni importanti fatti storici che la riguardano. Ospitò il primo piccolo gruppo di frati francescani a Brescia. Secondo una consolidata convinzione fu lo stesso San Francesco ad affidare la cura spirituale e materiale della nostra città alla piccola comunità che si insediò nella canonica di San Giorgio. Il nuovo ordine, che nel corso della prima metà del ‘200 si diffondeva a macchia d’olio in tutta l’Italia, in origine preferiva infatti stabilirsi in edifici già esistenti dentro le mura della città.

Qui i frati lasciarono testimonianza della loro presenza nella decorazione dipinta. Tra gli affreschi di questa fase storica resta, tra gli altri, una rara Metterza duecentesca che compare a sorpresa, nascosta dietro una struttura d’età moderna, nel catino di una piccola abside in pietra. La bella immagine, brillante nei colori del rosso e del blu, è una Sant’Anna in quanto terza nella gerarchia divina e quindi rappresentata mentre reca in grembo la Vergine che a sua volta tiene in braccio il Bambino.

Ma le sorprese che questa visita guidata riserva non finiscono qui. Un angusto corridoio adiacente alla chiesa conduce a tre scabre e per nulla rassicuranti stanzette, da poco rese visibili. Un tempo erano completamente murate ed avevano come unico ingresso una botola aperta nella volta del soffitto. Si trattava di fosse comuni all’interno delle quali si gettavano i corpi dei condannati alla pena capitale. I resti delle vittime venivano trasportati, lungo il cosiddetto “percorso dei condannati a morte”, da porta Bruciata, l’area urbana destinata alle impiccagioni e decapitazioni, alla chiesa di San Giorgio, dove avrebbero trovato sepoltura nei pressi di un luogo sacro solo grazie alla compassione dei membri della Compagnia di Santa Maria della Misericordia.

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