Visita guidata – La chiesa di Sant’Agata

Martiri mutilate e architetture illusionistiche: il Barocco nella chiesa di Sant’Agata a Brescia

La chiesa di Sant’Agata è una delle chiese più antiche di Brescia ed anche una delle più sorprendenti. La semplicità della facciata e la collocazione dell’edificio in un’area che lambisce l’immenso vuoto novecentesco di piazza della Vittoria, non rendono giustizia allo splendore interno che si manifesta, così, senza alcun preavviso. Non appena si varca la soglia colpisce la copiosità della decorazione seicentesca che riveste tutte le superfici, assecondando un gusto barocco che invece, all’esterno, ha risparmiato l’aspetto quattrocentesco dell’architettura.

Ma è la struttura stessa a lasciare sbigottiti, a causa dell’insolita scalinata che permette l’accesso dalla navata al presbiterio, di molto soprelevato. La chiesa si trova infatti al termine di un tracciato viario che è andato definendosi nel corso dei secoli lungo il torrente Garza, scorrente a cielo aperto fino agli ultimi decenni dell’Ottocento. Nel XV secolo, volendo ingrandire l’edificio preesistente, fu necessario allungarne il presbiterio proprio scavallando il corso d’acqua.

Sant’Agata: un nome un presagio. La chiesa dedicata alla protettrice contro i pericoli del fuoco venne danneggiata dal grande incendio che nel 1184 distrusse gran parte della città sorta fuori dalle mura romane, lo stesso incendio per il quale una delle porte dell’antica cinta urbana ancora oggi si chiama Porta Bruciata. Proprio da qui avevano avuto inizio le fiamme.

A dirla tutta, la chiesa non è intitolata alla sola Agata, le fanno compagnia due sante molto molto amate dai bresciani, in quanto portatrici di doni ai bambini in particolari occasioni: si tratta di Santa Lucia e di Sant’Apollonia che, con Sant’Agata, appartengono ad una rosa di donne brutalmente mutilate durante il loro supplizio – privata l’una degli occhi, l’altra dei denti e l’ultima del seno. Le tre martiri vengono qui, ovviamente, più volte evocate per mezzo di sculture, affreschi e pale d’altare ma a fare la parte del leone è un’espressione artistica diversa e di cui i bresciani furono eccezionali maestri nel periodo barocco: la quadratura prospettica.

La maggior parte delle superfici di volte e pareti, più che figurare episodi di santità o strabilianti apoteosi, è occupata da ingannevoli, finte architetture: un’articolata partitura decorativa fatta di colonne, mensole, cornici, balconate e cupole che modificano illusionisticamente lo spazio reale. Un genere pittorico che necessita di grandi matematici prima ancora che di grandi pittori e che in questa chiesa si trova espresso ai massimi livelli. A questo soprattutto si deve la reazione di stupore che investe chi entra in Sant’Agata.

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Chiesa di Sant’Agata

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Agata, Lucia, Apollonia

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Interno della chiesa

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Assunzione della Vergine

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Presbiterio

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Controfacciata